Cólicos del lactante: qué son, cuánto duran y por qué
Contenido revisado por un pediatra colegiado del equipo de BibePump. Última revisión: 30 de septiembre de 2026.
El cólico del lactante consiste en episodios de llanto intenso e inconsolable en un bebé sano y bien alimentado. Suele empezar entre la tercera y la sexta semana de vida y desaparece entre los 3 y los 4 meses. Es un cuadro benigno, pero agotador para la familia.
La causa exacta no se conoce. Hay varias teorías y probablemente no haya una única explicación. Aquí te resumimos qué se sabe, cuánto suele durar y qué hacer si tu bebé llora mucho.
¿Cómo sé si es un cólico?
La definición habitual habla de llanto durante más de 3 horas al día, al menos 3 días por semana y durante al menos 3 semanas, en un bebé bien alimentado. Suele concentrarse por la tarde-noche. Además del llanto pueden aparecer enrojecimiento de la cara, puños cerrados, abdomen distendido y piernas encogidas.
La clave para la tranquilidad es lo que ocurre fuera de los episodios: si tu bebé se alimenta bien, crece con normalidad y tiene aspecto sano entre crisis, no suele haber un problema grave detrás.
¿Por qué ocurren los cólicos?
La Asociación Española de Pediatría, a través de Familia y Salud, señala que la causa no está completamente clara y recoge varias teorías:
- Inmadurez digestiva, con aspectos como una producción excesiva de gas, déficit de lactasa o movimientos intestinales aumentados.
- Factores psicosociales, como la sobreestimulación del bebé.
- Técnicas de alimentación incorrectas.
El NHS añade que podría ser que los bebés encuentren más difícil digerir los alimentos cuando son pequeños, o que en algunos casos influya una alergia alimentaria, como la intolerancia a la proteína de la leche de vaca. Esto último debe valorarlo siempre el pediatra; no cambies de leche por tu cuenta.
Dentro de la técnica de alimentación entra el aire que traga el bebé. Si quieres profundizar, lo explicamos en aire en el biberón y cólicos del lactante.
¿Cuánto duran y cuándo terminan?
Lo habitual es que desaparezcan solos entre los 3 y los 4 meses. Si los síntomas continúan después de los 4 meses, consulta con tu pediatra.
¿Cómo cuidarme yo mientras pasa?
El llanto continuado desgasta. Algunas ideas prudentes:
- Pide relevo a tu pareja, familia o amigos para poder descansar aunque sea un rato.
- Recuerda que los cólicos no son culpa tuya ni señal de que lo estés haciendo mal.
- Si te sientes desbordado o desbordada, habla con tu pediatra o tu centro de salud.
Para ideas concretas de calma, tienes cómo sobrellevar los cólicos del bebé.
¿Cuándo consultar al pediatra?
Consulta si el bebé rechaza las tomas, vomita repetidamente, está decaído o tiene fiebre. También si no gana peso bien, si su llanto suena distinto al habitual (débil o agudo) o si los síntomas persisten pasados los 4 meses. Si el llanto no se parece a su llanto normal, el NHS recomienda pedir atención urgente.
¿Y Bubbless Comfort?
Bubbless Comfort es un accesorio para biberón que retira el aire de la leche mediante presión negativa antes de la toma. Está pensado para reducir el aire que puede llegar al bebé, que es solo uno de los factores que se mencionan en los cólicos, así que no sustituye la valoración pediátrica. Para elegir biberón según la edad, consulta la guía de biberones por edad.
Preguntas frecuentes
¿Los cólicos dañan al bebé?
No. Son benignos y no afectan al crecimiento si el bebé se alimenta bien y gana peso con normalidad.
¿Cuánto tiempo tiene que llorar para hablar de cólico?
La definición habitual es más de 3 horas al día, 3 días a la semana, durante 3 semanas. Si te preocupa el llanto de tu bebé, consulta aunque no cumpla esos criterios.
¿Hay que darle algún medicamento?
No sin indicación del pediatra. El NHS no recomienda gotas anticólico ni suplementos por falta de evidencia, y la AEP desaconseja medicar sin necesidad.
Fuentes
